Der West Highland Way in Schottland ist einer der, wenn nicht sogar der beliebteste Fernwanderweg in Großbritannien. Die vielseitige Verwandlung der Landschaft von den Vororten Glasgows in die immer dramatischer und einsamer werdende Bergwelt der Highlands zieht viele Menschen Jahr für Jahr an. Besonders der Mai ist ein beliebter Wandermonat. Die Abwesenheit der gefürchteten „Midges“ und der Glaube, dass die Sonne im Mai heller scheint, führen dazu, dass der West Highland Way im Mai schon ziemlich früh ausverkauft ist. Grundsätzlich gibt es am West Highland Way von April bis September an vielen Termine Unterkunftsengpässe. Wenn du die Route in diesem Zeitraum wandern möchtest, es aber keine freien Plätze mehr gibt, ist dies kein Grund zu verzweifeln, denn Großbritannien und Irland sind reich an fantastischen Weitwanderwegen, von denen ich dir hier einige vorstellen möchten.

Leichte Alternativen

1. Der Great Glen Way 

Der Great Glen Way ist eine herrliche Wanderung von Fort William nach Inverness, der Hauptstadt der Highlands, und folgt der geologischen Verwerfungslinie Highland Fault Line, die Schottland in zwei Teile teilt und das Great Glen entstehen ließ. Der Weg folgt den drei großen Seen, die sich in der Bruchlinie gebildet haben, Loch Lochy, Loch Oich und schließlich dem berüchtigten Loch Ness. Du wanderst entweder an den Ufern dieser atemberaubenden Lochs oder auf Höhenpfaden, von wo du das Great Glen in seiner ganzen grünen Pracht überblicken kannst. Es gibt viele flache Abschnitte und zwei, in denen du auf dem Treidelpfad des Caledonian Canal wanderst, was der Wanderung einen völlig anderen Aspekt verleiht. Du übernachtest in kuscheligen Hochland-Ortschaften, mit herzlichen Gastgebern, die unglaublich stolz auf ihre makellosen Unterkünfte und der berühmten schottischen Gastfreundschaft sind. Von Wanderungen durch uralte Kiefernwälder bis hin zum von Menschenhand geschaffenen Spektakel von Neptun’s Staircase und sogar ein wenig Monster-Spotting kann der Great Glen Way über 9 Tage gewandert werden.

2. Der Speyside Whisky Trail

Für viele Menschen beschwört das Wort Speyside ein Bild herauf. Whisky. Da das "Wasser des Lebens" hier so reichlich produziert wird, werden viele Menschen zu Recht von der Idee angezogen, sich hier oder dort einen kleinen „Dram“ zu genehmigen. Aber der Speyside Whisky Trail ist viel mehr als das. Unsere Wanderung entlang des Trails beginnt im kleinen Örtchen Craigellachie und verläuft von dort Richtung Süden bis in den Cairngorms Nationalpark ins Städtchen Tomintoul. Auf dem größten Teil dieser Wanderung wanderst du durch das Tal des Flusses Spey, der ein Magnet für eine Vielzahl von Schottlands Wildtieren ist und durch die letzten Bastionen des uralten Kaledonischen Waldes, der früher ganz Schottland bedeckt hat. Mit zwei der bekanntesten schottischen Destillerien auf dieser Route ist diese Wanderung auf jeden Fall einen Versuch wert, solltest du ein Whisky-Fan sein. Glenfiddich und Glenlivet liegen beide in der Nähe der Route, und da du zu Fuß unterwegs bist, kannst du so viel probieren, wie dein Geldbeutel zulässt. 

Mittelschwere Alternative in Schottland

3. Der Rob Roy Way

Der Rob Roy Way beginnt in Drymen, was für viele Leute auch die erste Übernachtung auf dem West Highland Way ist. Anders als der West Highland Way schlängelt sich der Rob Roy Way dann ostwärts durch den Loch Lomond and Trossachs National Park, durch Glens und entlang von Lochs, bis ins Herz der Highlands, ins Bilderbuchstädtchen Pitlochry. Die Wanderung führt Sie an historische Orte, die eng mit dem Robin-Hood des Nordens - Rob Roy MacGregor - verbunden sind, aber auch durch eine einzigartige schottische Landschaft sowie durch viele großartige Städte und für die durstigen Wanderer unter uns, viele typisch schottische Pubs. Etwa ein Viertel dieser Tour verlief auf kleinen, teils asphaltieren Feldwegen und Single Track Roads. Durch die Beliebtheit des Weges, wird inzwischen ständig daran gearbeitet, diese Statistik zu verbessern und mehr und mehr Straßenabschnitte herauszunehmen. Dies ist eine großartige Wanderung, um mehr über Schottland zu erfahren, nicht nur über seine Geografie und Landschaft, sondern auch über seine reiche und stürmische Geschichte. Die Route hat viele Punkte von historischem Interesse, von den eisenzeitlichen Crannogs am Loch Tay bis zu den zahlreichen Schauplätzen des Jakobitenaufstands und Rob Roys Widerstand gegen die englische Regierung. Reich an Wildnis, Kultur und Gastfreundschaft, ist der Rob Roy Way eine ruhigere, aber faszinierende Alternative zum West Highland Way. 

Anspruchsvollere Alternative in England

4. Von der Irischen See zur Nordsee: Der Coast to Coast Walk

Ganz getreu seines Namens führt dich DER Fernwanderweg Englands einmal quer über die britische Insel von der Irischen See bis zur Nordsee und bietet dabei eine unvergleichliche Vielfalt an Landschaften. Nicht ohne Grund wird der Coast to Coast Walk der „englische West Highland Way“ genannt und zählt zu den legendärsten Wanderwegen der Welt. Von den sanften Hügeln des Lake District über die rauen Höhen der Yorkshire Dales bis zu den weiten Mooren der North York Moors – jeder Abschnitt begeistert mit neuen, spektakulären Ausblicken und unvergesslichen Erlebnissen. Die Route, die von dem berühmten Wanderautor Alfred Wainwright konzipiert wurde, schlängelt sich durch malerische Dörfer wie das kleine Grasmere, vorbei an historischen Stätten, entlang idyllischer Bäche und Seen, über aussichtsreiche Berge und durch grüne Täler . Wanderer genießen die herzliche Gastfreundschaft der lokalen Pubs und B&Bs, die ihre Türen für müde Reisende öffnen. Lass‘ dich in den Jahrhunderte alten, urigen Gaststätten bei einem frisch gezapften Ale von herzhaften, traditionellen Gerichten verwöhnen und genieße dabei die ganz besondere Atmosphäre unter den Wanderern, den sogenannten Coast to Coast‘lern.

Moderate Alternative in Irland

5. Der Wicklow Way

Stell‘ dir einen fantastischen Fernwanderweg vor, der dich in friedliche, ruhige Berge und Hügel, durch einsame Moore und prächtige Gärten führt, dabei immer wieder faszinierende Monumente der bewegten irischen Geschichte passiert und einfach atemberaubende Ausblicke bietet—und das alles leicht erreichbar und nur einen Katzensprung von einer der aufregendsten Metropolen Europas entfernt! Gibt es nicht? Doch: Der Wicklow Way, Irlands traditionsreichster Fernwanderweg, vereint all das. Unsere 8-tägige Reise, die entlang der schönsten Abschnitte des Weges verläuft, startet in der lebendigen Hauptstadt Dublin und führt durch die einsamen Wicklow Mountains bis nach Tinahely. Du entdeckst so faszinierende Orte wie die Klosterruine Glendalough, den Powerscourt Wasserfall und Lough Tay, der auch Lake Guinness genannt wird. Zu dieser tollen Wanderungen gehört natürlich auch ein wohlverdientes Pint in einem der gemütlichen und authentischen Irish Pubs – am besten mit Live-Musik.

Die oben genannten sind nur einige großartige Alternativen zum West Highland Way. Du kannst natürlich gerne noch weiter in der großen Auswahl unserer Großbritannien und Irland Reisen (wer weiß, vielleicht kommt ja auch eine der ganz unterschiedlichen, aber nicht weniger faszinierenden Küstenwanderungen in Frage) oder Schottland Reisen stöbern oder sprich uns einfach an, wenn du weitere Fragen hast.